El cacahuate es un alimento de tradición milenaria que aporta importantes nutrientes, además de que posee cualidades para ser parte sustancial de deliciosos platillos que podemos preparar en casa
El cacahuate forma parte de la cultura alimentaria del mundo, y está presente en distintos momentos de nuestra vida, tanto como una apetitosa botana, así como ingrediente estrella de distintos platillos clásicos. De una u otra forma, somos muchos los que disfrutamos las virtudes culinarias de los cacahuates, agregando a ello su alto valor nutricional dentro de una alimentación sana y balanceada.
American Peanut Council es una asociación que promueve el consumo del cacahuate estadounidense desde una perspectiva de información e interacción a través de la cual los consumidores conozcan más sobre las virtudes de este producto, así como sus amplias posibilidades dentro de la cocina, fortaleciendo una cultura de ingenio, sorprendentes sabores, pero también de conciencia sobre la importancia de una buena alimentación.
El cacahuate es un alimento de amplias virtudes para la preparación de platillos. Prueba de ello es que diversas culturas lo han integrado a distintas recetas, marcando un toque especial de sabor, textura y profundidad de sabores. Un ejemplo de esta versatilidad pudimos apreciar a través del taller de parrilla con presencia de cacahuates americanos, desarrollada por el chef Mauricio Solís, Master Griller, de Weber, quien además de instruirnos en las posibilidades de preparación que ofrecen los asadores Weber, nos brindó una divertida sesión práctica en la que preparamos Brochetas Satay, Pad Thai con Camarón, Filete Mignon con salsa de cacahuate y Galletas de mantequilla de maní, todos ellos con la presencia y el sabor del cacahuate de Estados Unidos.
La nutrióloga Esther Schiffman Selechnik comenta por su parte que el cacahuate y sus productos se consumen en todo el mundo y son ingredientes protagonistas de distintas cocinas tradicionales como es el caso de nuestra gastronomía mexicana, en la que el encacahuatado, el mazapán y la palanqueta, entre muchas otras recetas, son famosas por su sabor y sus propiedades nutrimentales.
El cacahuate y la crema de cacahuate son alimentos funcionales que pueden ayudarte en esa búsqueda de bienestar, sin embargo no son milagrosos y debes complementarlos con un estilo de vida saludable que incluya dieta correcta, actividad física regular, sueño reparador, chequeos médicos frecuentes y un adecuado manejo del estrés
Esther Schiffman Selechnik, nutrióloga
«El cacahuate es una semilla tan nutritiva, que es empleada para ayudar a erradicar la desnutrición en varias poblaciones africanas, así como para nutrir a personas en expediciones a la Antártica, el espacio y trekking», advierte.
Subraya que el cacahuate contiene diferentes compuestos que debemos de consumir frecuentemente para vivir más y mejor, entre los que destacan los siguientes:
- Coenzima Q10.- sustancia soluble en grasa que protege al corazón en situaciones donde falta el oxígeno (como al escalar una montaña) o en casos de taponamiento de las arterias, además de ser el combustible natural de nuestras mitocondrias celulares
- Arginina.- aminoácido (parte más pequeña de una proteína) necesario para la salud del hígado, piel, articulaciones y músculos; así como para el fortalecimiento del sistema inmune, la regulación hormonal y la fertilidad masculina. Es precursor del óxido nítrico, un potente vasodilatador, por lo que al consumirla frecuentemente ayudamos a disminuir la presión arterial, problemas de impotencia y el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Resveratrol.- Uno de los compuestos fenólicos del cacahuate con mayor efecto antioxidante, por lo que se le han atribuido algunos de sus beneficios protectores contra algunos tipos de cáncer, infartos, alzheimer y enfermedades inflamatorias. Todas las partes del cacahuate contienen resveratrol, pero al tostarlo y molerlo para hacer crema de cacahuate, el resveratrol que recibe nuestro organismo se incrementa hasta 3 veces. Su protección ante el alzheimer parece deberse a la sinergia entre el resveratrol, la niacina y las grasas saludables del cacahuate .
- Fitoesteroles.– Compuestos que tienen una estructura parecida al colesterol, por lo que cuando incrementamos su consumo, compiten con la absorción de colesterol de otros alimentos, provocando una disminución de las cifras de colesterol LDL en sangre hasta un 10% y del riesgo cardiovascular en general .
- Ácido cumárico.- Otro de los antioxidantes potentes del cacahuate que se ha asociado a la disminución del riesgo cardiaco y de cáncer de quienes consumen frecuentemente cacahuate y/o crema de cacahuate.
- Ácido oléico.- El cacahuate y la crema de cacahuate tienen un perfil de grasas muy saludable ya que naturalmente son ricos en ácidos grasos insaturados como el ácido oleico, pobres en saturados y libres de grasas trans y colesterol. Por ello, su consumo frecuente se ha asociado a una disminución de la mortalidad en general hasta en un 40% .
Además de lo anterior, el cacahuate y la crema de cacahuate son ricos y/o contienen vitamina E, fibra, proteína vegetal, selenio, vitaminas del complejo B, magnesio, hierro, cobre y manganeso, lo que los hace alimentos muy completos y densos en esos compuestos capaces de ayudarnos a vivir más y mejor sin lugar a dudas . La mejor noticia es que con sólo ⅓ de taza de cacahuate o 2 cucharadas de crema de cacahuate al día ya recibes todos estos beneficios y más.
Es un alimento milenario rico en grasas saludables, proteína vegetal de alta calidad, arginina, fitoesteroles, fibra, vitamina A, vitamina E, folatos, magnesio, zinc, hierro, calcio, manganeso, fósforo, compuestos fenólicos, coenzima Q10 y vitaminas del complejo B . Es tan nutritivo, que recientemente se emplean todos sus productos de desecho y las partes de la planta que no se consumen, como material para mejorar la calidad nutrimental de otros alimentos, resalta la especialista.
Crónicas del sabor 