Katie Lapage, de Croisières AML, nos invita a disfruta de esta región canadiense a bordo de una de las embarcaciones de esta prestigiada empresa naviera
La historia de la provincia de Quebec no podría entenderse sin un elemento fundamental en su definición territorial: el río San Lorenzo. Esta importante vía fluvial, considerada entre los ríos más importantes de Norteamérica, guarda un significado estratégico en la vida de las culturas de esta región, incluso desde luego desde antes de la llegada de los colonizadores europeos. En la lengua mohawk, por ejemplo, se conoce como en mohawk, Kaniatarowanenneh, es decir, «gran vía navegable».
Desde la ocupación intermitente de franceses e ingleses en estas tierras, el río San Lorenzo resultó determinante en el desarrollo comercial de la región, e incluso fue escenario de algunos conflictos armados entre ambas naciones. Hoy en día, ante todo prevalece el valor incuestionable de este río como fuente nutricia de una cultura, de una identidad, fuente de alimentación y espacio acuático desde cual se contempla la belleza de la provincia en sus distintas facetas, desde sus paisajes naturales hasta el perfil de sus icónicas poblaciones que conjuntan estilo, modernidad, historia; sin olvidar desde luego el rico patrimonio de especies marinas que viven en él, como es el caso de las ballenas.
Las ciudades de Montreal y Quebec son los puntos principales que marcan la ruta de enlace para disfrutar de todas las maravillas que ofrece el río San Lorenzo. Uno de los atractivos principales para gozar este recorrido, ya sea entre las dos ciudades emblemáticas de la provincia, o bien en segmentos con atractivos específicos, es Croisières AML, la línea de cruceros que ha desarrollado toda una estructura de servicios para que los diversos segmentos de viajeros que visitan la provincia conozcan su riqueza cultural y natural desde la perspectiva de una embarcación segura y con todos los servicios para este tipo de recorridos.
«La empresa surgió en 1972 como parte de la iniciativa del empresario Guy Hamel y su hijo, Edouard, quienes adquirieron la Compagnie d’Excursions Maritimes de Québec, con su embarcación el Duc d’Orléans. A partir del entonces, y con la posterior inclusión del otro hijo de Hamel, Yves, la empresa ha ido creciendo y ofreciendo nuevas opciones para los viajeros, además de los recorridos tradicionales en crucero.
«A partir de la adquisición de otras empresas especializadas, incluyen también trayectos en los que por ejemplo puedes bajar en la Isla de Montreal o en Ile Ste-Hélène y recorrer veredas en bicicleta. Otra de las opciones muy exitosas es el avistamiento de las ballenas, a bordo de un bote. Es algo maravilloso que la gente disfruta mucho. Hay muchas opciones y formas de enlazar paseos por las poblaciones y disfrutar de variados aspectos de la cultura local y del medio ambiente», expresa Katie Lapage, delegada de Desarrollo Turístico de Croisières AML.
Katie resalta que actualmente es la más mayor empresa de cruceros y excursiones en Canadá. «Operamos más de una veintena de embarcaciones en el río San Lorenzo y el fiordo Saguenay. Con un concepto de calidad, originalidad y diversidad, hemos podido satisfacer las expectativas de más de medio millón de pasajeros, con el apoyo de 650 profesionales que participan en distintas áreas de la operación».
En 2017, Croisières AML celebró su aniversario 45, coincidiendo además con los 375 años de la fundación de Montreal, lo cual fue motivo para diversos festejos especiales en embarcaciones como el AML Cavalier Maxim, nave emblemática de la empresa en la que se realizaron cenas de gala desarrolladas por el chef ejecutivo Santino Testani; gozando la espléndida vista de la metrópoli desde la cubierta o desde los distintos salones adecuadamente acondicionados para disfrutar de los paisajes.
«Actualmente contamos con múltiples opciones para disfrutar de los recorridos de acuerdo a los gustos y preferencias de los visitantes. La gastronomía siempre ha sido un tema importante para nosotros, por ello cuidamos que en cada una de las experiencias, sin importar la hora o el perfil del recorridos, contemos con una excelente oferta, según el objetivo del viaje. Puedes disfrutar de una espléndida cena con maridaje,en sintonía con un espectáculo a bordo y el atractivo de fuegos artificiales. También hay recorridos diurnos diseñados más bien para grupos y familias, donde los niños disfrutan de platillos nutritivos e idóneos para una mañana de diversión», resalta.
El abanico de opciones es muy amplio e incluye recorridos al atardecer, cenas románticas y eventos que van de la mano con las celebraciones de la provincia de Quebec, por lo que el espíritu de comunidad se viven en pleno en estas embarcaciones. También hay la opción de pernoctar en distintas poblaciones, ampliando así la experiencia a lo largo del río con estancias en las comunidades quebecois. De igual modo, a través de la misma compañía, pueden agendarse viajes en helicóptero y en hidroavión, haciendo aún más emocionante y divertida la experiencia con Croisières AML.
«Actualmente contamos con múltiples opciones para disfrutar de los recorridos de acuerdo a los gustos y preferencias de los visitantes. La gastronomía siempre ha sido un tema importante para nosotros»
Katie Lapage, delegada de Desarrollo Turístico de Croisières AML.
Fotos: Cortesía
Crónicas del sabor 